GIÁO DỤC TIỂU HỌC CÔNG LẬP
Giáo dục tiểu học của Singapore được bắt đầu khi trẻ em lên 7 tuổi. Hệ thống các trường tiểu học khu dân cư (neighbourhood primary school) tạo điều kiện dễ dàng cho các phụ huynh đưa đón con em đi học nhằm đảm bảo điều kiện sinh họat và làm việc của mỗi gia đình. Cũng chính vì điều này nên các khu vực có các trường tốt, trường điểm luôn đẩy giá bất đông sản ở khu vực đó tăng cao. Rất nhiều phụ huynh đều muốn mua nhà ở nơi con họ nằm trong diện ưu tiên xét tuyển vào lớp 1.
Hệ thống tiểu học của Singapore bao gồm 6 lớp (P1 – P6). Kết thúc lớp 6 (Primary 6), học sinh sẽ tham gia kỳ thi cuối cấp PSLE (Primary School Leaving Examination). Đây là kỳ thi quyết định học sinh sẽ được theo học tiếp theo như thế nào ở bậc trung học. Kết quả thi PSLE sẽ được sử dụng để các trường trung học cấp hai (Secondary) tuyển chọn học sinh. Hiện nay, hệ thống các trường chuyên tại Singapore (Singapore Future Schools) ngòai việc tuyển sinh công khai và rộng rãi, vẫn xét tuyển dựa trên kết quả PSLE của học sinh. Học sinh quốc tế khi được xét tuyển vào học tại các trường tiểu học công lập sẽ được phép chọn có hoặc không tham gia thi môn tiếng mẹ đẻ (Mother Tongue, thường là tiếng Hoa, Mã Lai hoặc tiếng Tamil của người Ấn) cho kỳ thi PSLE mà không ảnh hưởng đến kết quả chung.
GIÁO DỤC TRUNG HỌC CẤP II
Hệ thống trung học cấp II (Secondary schools) tại Singapore được chia làm 3 hệ: Đặc biệt (Special stream) – Cấp tốc (Express stream) và Thông thường (Normal stream). Học sinh được xét tuyển vào các hệ dựa trên kết quả PSLE hoặc AEIS (kỳ thi tuyển hằng năm dành cho học sinh quốc tế).
Secondary Special và Express bao gồm 4 cấp lớp: Sec 1-2-3-4. Kết thúc Sec 4, học sinh sẽ tham gia kỳ thi cuối cấp O level (Ordinary level). Kết quả kỳ thi O level sẽ quyết định hướng đi tiếp theo của học sinh sau khi hòan tất chương trình trung học cấp II.
Secondary Normal sẽ đào tạo cùng một chương trình nhằm chuẩn bị cho học sinh tham dự kỳ thi O level với thời gian dài hơn, bao gồm 5 cấp lớp: Sec 1-2-3-4-5. Học sinh theo học hệ Normal sẽ phải trải qua kỳ thi N level khi kết thúc chương trình Sec 4 . Đây là kỳ thi trung gian nhằm chuẩn bị cho học sinh thi O level khi kết thúc Sec 5 Normal. Học sinh có kết quả N level tốt sẽ được công nhận xét tuyển vào các trường Cao Đẳng Bách Khoa (Polytechnic) công lập tại Singapore mà không phải hòan tất chương trình Sec 5 Normal. Ngòai ra, đối với các học sinh có đủ tự tin sẽ được phép đăng ký thi O level cho một số môn sở trường của mình khi hòan tất Sec 4 Normal. Điều này sẽ giúp học sinh tập trung học tốt hơn cho các môn thi O level còn lại trong năm học Sec 5 Normal.
GIÁO DỤC SAU TRUNG HỌC
Sau khi hòan tất kỳ thi O level, dựa vào kết quả, học sinh sẽ có thể lựa chọn theo các hướng sau:
- Dành cho các học sinh có kết quả thi O level tốt, dưới 20 điểm cho 6 môn thi (L1R5) bao gồm tiếng Anh và 5 môn tự chọn (thường là tóan, tóan nâng cao, lý, hóa, sinh, kế tóan, lịch sử, địa lý, xã hội học …): Học sinh sẽ nộp đơn dự tuyển vào các trường Dự Bị Đại Học (Junior College) với chương trình 2 năm. Sau khi hòan tất chương trình 2 năm học tại Junior College, học sinh sẽ tham gia kỳ thi cuối cấp A level (Advance level). Kết quả A level sẽ quyết định hướng đi tiếp theo tại các trường Đại Học công lập danh tiếng tại Singapore hay các nước khác.
- Dành cho các học sinh có kết quả O level từ 10 đến 27 điểm cho 5 môn thi (L1R2R2) bao gồm tiếng Anh, 2 môn điểm tốt nhất và 2 môn liên quan đến ngành học chọn lọc. Học sinh sẽ nộp đơn dự tuyển vào các trường Cao Đẳng Bách Khoa (Polytechnic) công lập. Có 5 trường Cao Đẳng công lập tại Singapore: Singapore Polytechnic, Ngee Ann Polytechnic, Temasek Polytechnic, Nanyang Polytechnic và Republic Polytechnic. Các trường Polytechnic tại Singapore đào tạo các ngành học phong phú trong đó có không ít ngành đòi hỏi điều kiện dự tuyển đầu vào rất khó khăn. Chương trình Cao Đẳng Polytechnic đào tạo trong 3 năm. Sau khi hòan tất hệ Cao Đẳng, chỉ một số ít học sinh đạt kết quả tốt trong suốt 3 năm học (top 5%) mới được phép theo học tiếp theo tại các trường Đại Học công lập tại Singapore.
- Dành cho các học sinh không đạt đủ điều kiện vào các trường Junior College và không muốn theo học chương trình Cao Đẳng công lập: Học sinh có thể đăng ký tham gia thi tuyển và gửi kết quả O level đến các trường Đại Học tư liên kết với các Đại Học nước ngòai tại Singgapore. Hiện nay các trường SIM, PSB Academy, Kaplan, James Cook … là lựa chọn của khá nhiều học sinh.
GIÁO DỤC ĐẠI HỌC
Singapore có tất cả 4 trường Đại Học công lập. Việc xét tuyển học sinh dựa vào kết quả A level hoặc tốt nghiệp cao đẳng công lập (diploma).
(1) Đại Học Quốc Gia Singapore (National University of Singapore-NUS) hiện xếp hạng 28 trong bảng tổng sắp top 100 trường Đại Học trên tòan thế giới và đứng thứ 3 trong top 10 trường Đại Học uy tín ở châu Á (theo QS World University Rankings_2011)
(2) Đại Học Kỹ Thuật Nanyang (Nanyang Technological University-NTU) hiện xếp hạng 58 trong bảng tổng sắp top 100 trường đại học trên tòan thế giới (theo QS World University Rankings_2011)
(3) Đại Học Quản Lý Singapore (Singapore Management University-SMU) được thành lập năm 2000, là trường đại học trẻ tuổi nhất được xác nhận trong danh sách bình chọn của tổ chức uy tín AACSB International. SMU hiện xếp hạng 65 trong danh sách top 100 trường business trên tòan thế giới (Top 100 Worldwide Business School Ranking)
(4) Trường Đại Học Công Nghệ và Thiết Kế Singapore (Singapore University of Technology and Design-SUTD) tuyển sinh lớp đầu tiên vào năm 2012 là trường đại học công lập thứ tư tại Singapore với các chương trình liên kết với các đại học danh tiếng trên thế giới (MIT, ZJU). Đây chính là cơ hội rộng mở cho các học sinh quốc tế muốn theo học các chương trình thiết kế tại một nước châu Á phát triển, đặc biệt khi việc xét tuyển đầu vào của một trường đại học mới sẽ không cạnh tranh khốc liệt như các trường đại học công lập có uy tín lâu năm.
